Las conchas de la familia Cardiidae son muy comunes en las playas de todo el mundo incluyendo tanto especies pequeñas de menos de menos de 3 cm, como gigantes de hasta 140 cm. Se conocen unas 200 especies, la mayoría en mares tropicales. Muchas especies son comestibles
Características de Laevicardium robustum. Es una especie de berberecho con concha robusta de forma acorazonada y costillas radiales muy marcadas. Hábita en fondos arenosos o gangosos de la zona costera enterrada parcialmente y filtrando plancton a través de sus sifones. Se distribuye principalmente en el Golfo de México y el Caribe en aguas calidas poco profundas de hasta unos 30 metros.
Laevicardium robustum es una de las representantes del Atlántico occidental.
Descripción: concha robusta de forma casi circular y algo inflada con costillas radiales suaves y finas estrías concéntricas. Tamaño típico de 4 a7 cm de diámetro, color externo blanquecino a crema a veces con tonos amarillentos o rosados, interior nacarado.
Hábitat: vive enterrado en fondos arenosos de aguas calidas a profundidades de 0 a 30 metros, prefiere zonas costeras del Atlántico occidental, se registra en el Golfo de México y el Caribe desde el sur de EE.
UU. Hasta las costas de Centroamérica y al norte de Sudamérica.
Biología: es un filtrador, usa su pie para enterrarse y bombea agua a través de los sifones inhalante y exhalante reteniendo plancton y materia orgánica.
Hermafrodita: produce óvulos y esperma lo que le permite reproducirse rápidamente. Puede saltar desplazando se con un rápido movimiento de su pie muscular.
Uso e importancia: no es una de las especies más explotadas comercialmente pero su carne es comestible y ocasionalmente se recolecta de forma artesanal. Sus conchas aparecen con frecuencia en playas y se usan en artesanías.
Taxonomía y nombres: sinónimo frecuente: Dinocardium robustum ( muchos catálogos todavía lo listan así)
Morfología: la concha es gruesa y redondeada con 30 a 40 costillas radiales bajas y un periostraco delgado de color amarillento, crema, el interior es liso y nacarado con impresiones musculares bien marcadas.
Ecología: vive enterrado a pocos centímetros bajo la arena dejando solo los sifones fuera para filtrar plancton y partículas orgánicas. Es hermafrodita secuencial, cada individuo produce óvulos y esperma en distintos momentos, lo que favorece la fertilización externa.
Distribución: se encuentra en el Atlántico occidental desde la costa sureste de EEUU. ( Florida y Carolina del Norte) Hasta el Golfo de México y el Caribe ( Cuba, Yucatán y Venezuela)
Uso humano: no es una especie de gran valor comercial, pero su carne es comestible y en algunas comunidades costeras se recolecta de forma artesanal. Las conchas son apreciadas por los coleccionistas por su forma robusta y su color.
Reproducción: la fertilización es externa libera óvulos y esperma al agua donde ocurre la unión.
Las larvas pasan una fase planctonica ( veligera) de 2a3 semanas antes de asentarse en el fondo.
Crecimiento y ciclo de vida: Los juveniles se asientan en el sustrato a los pocos días de la fecundación y crecen relativamente rápido alcanzando la talla adulta en 1-2 años. Su vida suele ser de 3a5 años aunque en aguas más frías puede extenderse.
Papel ecológico: al filtrar grandes volúmenes de agua ayuda a mantener la claridad del agua y a reciclar nut
rientes. Es presa de cangrejos peses y estrellas de mar formando parte de la cadena alimenticia bentonica.
