Neptunea tabulata, también
conocida como caracol de mesa, es una especie de molusco gasterópodo marino perteneciente a la familia Buccinidae. Aquí están algunas de sus principales características:
1. **Morfología del Caparazón**:
- El caparazón de Neptunea tabulata es robusto y puede llegar a medir hasta 15 centímetros de longitud.
- Tiene una forma fusiforme, con una espiral elevada y varias vueltas bien definidas.
- La superficie del caparazón está decorada con costillas axiales y espirales que crean un patrón en relieve.
- El color del caparazón varía, pero generalmente es de tonos marrones o beige, a veces con bandas más oscuras.
2. **Hábitat**:
- Esta especie se encuentra en aguas frías y templadas del Océano Atlántico Norte.
- Habita principalmente en fondos arenosos y fangosos, desde la zona intermareal hasta profundidades de más de 100 metros.
3. **Alimentación**:
- Neptunea tabulata es carnívora y se alimenta de otros invertebrados marinos, incluyendo bivalvos y otros gasterópodos.
- Utiliza su probóscide larga y muscular para perforar las conchas de sus presas y consumir el tejido blando.
4. **Reproducción**:
- La reproducción de Neptunea tabulata es sexual y los individuos son dioicos, lo que significa que hay machos y hembras separados.
- Las hembras depositan masas de huevos en el sustrato, las cuales se desarrollan en larvas planctónicas antes de asentarse y metamorfosearse en juveniles.
5. **Importancia Ecológica y Económica**:
- Esta especie es un componente importante de la fauna bentónica en su área de distribución, contribuyendo al control de poblaciones de otros invertebrados.
- En algunas regiones, Neptunea tabulata es recolectada para consumo humano y para su uso en la fabricación de objetos decorativos.
Estas características destacan a Neptunea tabulata como una especie notable dentro de su hábitat marino, con roles ecológicos y económicos significativos.
